El trastorno obsesivo-compulsivo es uno de los problemas psicológicos más incapacitantes que se conocen. En los casos más graves, las personas que lo sufren pueden dedicar casi todo el día a realizar innumerables rituales que los demás no parecen comprender.

En primer lugar, estas personas experimentan una o más obsesiones, pensamientos intrusos que se cuelan en sus mentes y que son muy difíciles de eliminar. Para tratar de hacerlo, o al menos reducir el malestar que les suponen, ponen en marcha las llamadas compulsiones, las cuales llegan a ser de lo más variadas.

Así, por ejemplo, una persona puede sentir un gran temor a estar contaminada tras haber dado la mano a alguien (obsesión), por lo que al llegar a casa se lava las manos decenas de veces hasta conseguir quedar “limpio” (compulsión).

Las obsesiones más comunes son las de limpieza (¿estoy contaminado?), comprobación (¿he cerrado el gas?), repetición (si no repito estos números algo malo pasará, y será mi culpa) y acumulación (mejor no tirar nada porque podría servirme en el futuro).

Lo peor de todo es que las compulsiones nunca acaban por tranquilizar del todo a la persona, de forma que esta termina sumida en una preocupación que parece no tener fin.